La Provincia adjudicó por diez años las áreas hidrocarburíferas a Geopetrol Drilling S.A. y busca garantizar la continuidad operativa y laboral. Sin embargo, la transición ocurre en medio del colapso de Madalena Energy, cuya quiebra y falta de cobertura de riesgos obligaron a los trabajadores a adoptar medidas excepcionales este fin de semana.
El Gobierno de Río Negro oficializó la adjudicación de las áreas hidrocarburíferas Medianera y Rinconada–Puesto Morales a Geopetrol Drilling S.A., mediante la publicación del Decreto N° 548/26 en el Boletín Oficial. La decisión, impulsada por el gobernador Alberto Weretilneck, otorga concesiones de explotación por un plazo de diez años y apunta a garantizar la continuidad productiva de dos yacimientos maduros considerados estratégicos para la actividad petrolera provincial.
La medida se concretó en el marco del Concurso Público Nacional e Internacional N° 02/25, convocado para reactivar áreas hidrocarburíferas convencionales cuyos contratos se encontraban vencidos o sin posibilidad de prórroga. En el proceso participaron Geopetrol Drilling S.A., Petrolsur Energía S.A. y la UTE Titanium Energy S.A.–Emepa S.A., tras lo cual la Provincia avanzó con la evaluación técnica y económica de las propuestas.
La adjudicación llega en un momento especialmente delicado para la región petrolera de Catriel. Mientras Geopetrol se prepara para asumir formalmente la operación este 1 de junio, la situación de Madalena Energy Argentina S.R.L., empresa saliente del área Rinconada–Puesto Morales, ingresó este sábado en una nueva etapa de extrema gravedad. Según fuentes vinculadas a los trabajadores, los operarios debieron adoptar medidas excepcionales ante la ausencia de respuestas empresariales y la falta de cobertura de riesgos laborales.
Inversiones y continuidad operativa
La secretaria de Hidrocarburos de Río Negro, Mariela Moya, definió la adjudicación como una decisión estratégica destinada a evitar la paralización de áreas históricas para la producción petrolera provincial.
“Es una decisión estratégica para evitar la paralización de áreas con historia productiva, sostener la operación y cuidar el empleo vinculado a la actividad hidrocarburífera”, sostuvo la funcionaria.
Según la propuesta presentada, Geopetrol invertirá USD 605.000 durante los primeros dos años en el área Medianera, a través de un Plan de Continuidad Operativa, y destinará otros USD 1.625.100 durante los ocho años restantes mediante un Plan de Desarrollo e Inversiones.
Para Rinconada–Puesto Morales, el compromiso económico es aún mayor: USD 1.400.000 en los primeros dos años y USD 2.540.000 para el resto de la concesión.
Desde la Provincia remarcaron que la licitación contempló condiciones especiales debido a la complejidad técnica y económica de estos yacimientos maduros, cuya explotación enfrenta altos porcentajes de agua en los pozos y menores niveles de competitividad. Entre las medidas adoptadas se incluyó una reducción de regalías al 6% para incentivar inversiones y garantizar la continuidad productiva.
El trasfondo: la quiebra de Madalena
La llegada de Geopetrol se produce tras la quiebra de Madalena Energy Argentina S.R.L., declarada por el Juzgado Civil, Comercial, Minería y Sucesiones N° 3 de Cipolletti.
La empresa ya había perdido la licitación para continuar operando el área Rinconada–Puesto Morales y atravesaba un progresivo deterioro financiero que derivó en una fuerte incertidumbre para trabajadores, proveedores y contratistas.
La Justicia también dispuso medidas preventivas sobre los socios gerentes Juan Manuel Guerrero y Víctor Mariano Zúñiga, prohibiéndoles salir del país mientras avanza el proceso concursal y la investigación sobre la situación patrimonial de la firma.
Durante las últimas semanas, trabajadores denunciaron encontrarse prácticamente sin conducción empresarial, con servicios esenciales retirándose de los yacimientos y crecientes dudas sobre el pago de salarios, indemnizaciones y otras obligaciones laborales.
Ahora, con la inminente toma de posesión de Geopetrol, la expectativa se concentra en garantizar la continuidad laboral del personal y resolver las deudas pendientes que dejó la operadora saliente.
Una transición clave para Catriel
La adjudicación representa un nuevo capítulo para dos áreas convencionales históricas cuya producción comenzó en la década de 1960. Para la Provincia, el objetivo es sostener el empleo, recuperar niveles de producción, promover la participación de empresas regionales y avanzar en tareas de remediación ambiental y adecuación de instalaciones.
Sin embargo, la transición también expone las tensiones que atraviesa la industria petrolera convencional en Catriel, una ciudad que enfrenta simultáneamente la caída de áreas maduras, la discusión por la distribución de regalías y la expectativa de capturar parte del desarrollo asociado a Vaca Muerta.
Mientras Geopetrol se prepara para iniciar operaciones, trabajadores y acreedores de Madalena siguen atentos a la evolución del proceso judicial que deberá determinar si existen activos suficientes para responder por las obligaciones pendientes y cerrar uno de los episodios empresariales más complejos que atravesó la actividad petrolera rionegrina en los últimos años.
Con información de Prensa de Río Negro y Redacción
